TAMPA - Prima si è dichiarata pazza e adesso i suoi avvocati spiegano che "Debra è troppo bella per finire in galera". Strategia difensiva davvero originale per un reato grave punito fino a 30 anni di carcere. La donna in questione è l'affascinate Debra Beasley Lafave, 24 anni, bionda e occhi azzurri, insegnante in una scuola media di Tampa, in Florida, accusata di aver fatto sesso in classe con un suo alunno di 14 anni. Abuso che si è ripetuto anche nel suo appartamento e in auto. Purtroppo per "l'angelo biondo", al volante della macchina c'era anche il cugino del ragazzo sedotto, che ha raccontato tutto alla polizia mettendola, così, nei guai.
Adesso Debbie Lafave, insegnante di reading, rischia molti anni di carcere. E i suoi avvocati dovranno essere convincenti con la Corte, che dovrà giudicarla tra qualche mese. Per il momento, il collegio dei legali ha giocato di fantasia, spiegando che la professoressa, sospesa a tempo indeterminato dall'insegnamento, è inidonea anche per un penitenziario femminile. "Sarebbe - hanno detto i suoi difensori - come mettere un pezzo di carne fresca in una gabbia di leoni".
E in effetti, Debra è un'avvenente ragazza, anche se alle spalle ha un matrimonio fallito. I dispiaceri del focolare, ha spiegato lei, insieme alla frustrazione di un lavoro di insegnante che non le piaceva, ha fatto scattare la molla del sesso in classe. Ma, alla miscela esplosiva, c'è da aggiungere un pizzico di perversione che lei stessa confessò subito dopo l'arresto, nello scorso aprile: "Provavo attrazione per lui perché avere un rapporto con uno studente è assolutamente off-limits".
Frase sincera ma alquanto imprudente se pronunciata davanti a una Corte. E allora, la maestrina a luci rosse, consigliata dai suoi avvocati, ha cambiato linea difensiva. "Quando è successo - ha raccontato Debra qualche giorno fa - non ero in grado di distinguere tra cose giuste e sbagliate". "Un'insegnante completamente sana di mente - ha aggiunto il suo avvocato, John Fitzgibbons - non avrebbe fatto una cosa del genere. La Lafave in quel periodo era fuori di testa, era traumatizzata dal suo matrimonio fallito col marito di 26 anni". In più, secondo i legali della donna, Debra sarebbe è troppo bella per finire in un penitenziario, catalizzerebbe su di sé troppe attenzioni e anche violenti appetiti.
Il dibattimento, dopo molto rinvii, è stato fissato per la prima settimana di dicembre. Ma un prima risultato la difesa l'ha già ottenuto: il giudice ha disposto una perizia psichiatrica per valutare la sanità mentale della maestrina pin-up. Comunque sia, la storia a luci rosse della scuola di Tampa rivela una realtà suffragata da un rapporto commissionato dal congresso americano e realizzato dalla Hofstra University School: rapporti illeciti, abusi sessuali e contatti ravvicinati tra adulti e studenti nelle scuole di ogni grado sono molto più frequenti di quanto si pensi. Secondo lo studio, uno studente su dieci (4,5 milioni di bambini e ragazzi) è esposto a molestie sessuali che vanno dalla battuta a sfondo erotico al vero e proprio abuso fisico da parte del personale delle scuole.
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